“四月八，龍船挖。”5月初，但凡陽光燦爛的早晨，江城區(qū)各鎮(zhèn)(街道)村落邊就會響起鞭炮聲，一艘艘龍舟在江底沉睡兩年后，被壯漢們挖空淤泥，再一次浮出水面，重見天日，備戰(zhàn)端午期間的龍舟賽。

　　龍，是中華文明的象征。端午龍舟競渡，是江城區(qū)源遠(yuǎn)流長、頗具民俗特色的群眾性體育活動，每逢農(nóng)歷五月初一到初五，漠陽江上鑼鼓震天，水龍舟如利劍劈波斬浪，壯觀的場面總能引來全城居民的圍觀，成為漠陽江上一道獨(dú)特的風(fēng)景。

　　歷史溯源

　　隋朝漠陽江上已經(jīng)盛行龍舟競賽

　　江城龍舟競渡起源于何時(shí)?談起這個(gè)話題，民間龍舟協(xié)會的老“龍種”陳汝瑤自豪地用“源遠(yuǎn)流長”來形容。據(jù)民國十四年(1925年)版《陽江志》記載，陽江在南北朝時(shí)期梁朝天監(jiān)期間(公元六世紀(jì))已有船往返廣州。到了唐朝，因?yàn)殛柦靥庪U(xiǎn)要并成為水運(yùn)交通樞紐，政府開始在陽江駐水軍3000人。而據(jù)《荊楚歲時(shí)記》及《隋書地理志》記載，每年端午憑吊屈原的風(fēng)俗，在梁、陳、隋朝時(shí)期已經(jīng)盛行，當(dāng)時(shí)陽江城作為高州、高涼郡的治所，依靠漠陽江，水運(yùn)往來頻繁，由此可以推算那時(shí)在江城民間很可能就盛行龍舟競賽了。

　　據(jù)一些龍舟老前輩回憶，江城傳統(tǒng)龍舟定型已有200多年。早期的賽龍舟，只是一種宮廷龍舟彩船巡游活動，龍舟“船大人多”。到了明、清兩代，陽江龍舟競渡進(jìn)入了鼎盛時(shí)期。江城各地的龍舟逐漸演變成“舟小人少”，并形成了自己獨(dú)特的風(fēng)格：由巡游轉(zhuǎn)變?yōu)楦偹贋橹?，成為一?xiàng)有組織的民間體育競技活動，同時(shí)傳統(tǒng)龍舟形制也在這一時(shí)期得到確定。

　　“參加逆水競渡的龍舟最多是清末民初時(shí)期，共有19艘。”說起龍舟巔峰時(shí)期的盛況，陳汝瑤滔滔不絕。從《陽江縣志》的一段記載中，我們依然能感受到當(dāng)年龍舟的輝煌歷史：“江中初一至初五，龍舟競渡，簫鼓喧闐，親友相邀，結(jié)彩船游玩，備彩物，置錦標(biāo)，視先后為勝負(fù)，兩岸老幼聚觀，至晚始散?！?/P>

　　直至解放初，陽江還有11艘龍船，而北慣、織(篢)、大溝的沙崗一帶都還保留著龍舟競渡習(xí)俗，但由于河道水淺，龍舟和劃橈都較短?！澳菚r(shí)候真的是鑼鼓喧天，觀眾人山人海，水里龍舟你追我趕，岸上觀眾賣力吆喝?！被貞浧鹦r(shí)候觀賽的情形，陳汝瑤至今仍然覺得震撼。

　　“文革”時(shí)期，龍舟被視為“四舊”，江城龍舟均遭毀滅，直到十一屆三中全會后，江城龍舟逐漸恢復(fù)。1984年，漁洲、太傅、漠陽街道集資新造三角白旗、華濠、上瀨、下瀨等四艘龍舟，并恢復(fù)端午競渡活動。如今，江城已有12支傳統(tǒng)龍舟隊(duì)，主要分布在漠陽江沿岸的城南、城西和中洲三個(gè)街道辦事處的區(qū)域內(nèi)。每隔一年的農(nóng)歷五月初一、初三、初五三天，江城都舉辦隆重的賽龍奪錦盛會，重現(xiàn)漠陽江上賽龍盛況。

　　地方特色

　　逆水賽龍奪錦獨(dú)具一格彰顯風(fēng)采

　　數(shù)百年來，江城端午逆水龍舟賽逐漸形成了深厚的民俗底蘊(yùn)，其濃厚的地方特色在全國各地的龍舟文化習(xí)俗中可謂獨(dú)樹一幟。

　　“江城每一艘龍舟都?xì)w屬當(dāng)?shù)厣駨R或姓氏宗祠，各有自己的稱謂?！睋?jù)陳汝瑤介紹，像三角白旗龍舟就歸屬于蜆殼地天后宮，自己所在的雙帶七星旗龍舟則歸屬于大閘社北帝廟。就此，有人戲稱江城龍舟都是有“民間戶口”的。同時(shí)，江城每一艘龍舟都有自己特殊的旌旗，像上瀨龍舟就懸掛紅黃雙旗，以前北帝廟所屬的“七星旗”龍舟旗上插有竹葉、飄帶，現(xiàn)在新建的“雙帶七星旗”龍舟懸掛的是黑底白星三角旗以及兩條飄帶。

　　在此基礎(chǔ)上，各龍舟所屬地又設(shè)有龍舟協(xié)會，負(fù)責(zé)人被尊稱為“龍種”，擔(dān)負(fù)著組織安排競渡事宜的重任。每年農(nóng)歷四月初八前后，需由“龍種”組織“壯丁”(龍船劃手)把“滟”(埋藏)在附近河涌的龍舟挖起，修整一番，裝上龍頭、龍尾，便開始競渡訓(xùn)練。遵循傳統(tǒng)，龍舟協(xié)會要在河岸搭起龍舟棚，插上彩旗，貼上對聯(lián)，敲鑼打鼓迎當(dāng)?shù)厣駨R的“行宮”或宗祠祖宗神牌駐棚內(nèi)供奉，又傳香爐于龍舟頭，以示神祇進(jìn)駐了龍舟。五月初一早，龍種還需請“祭師”主持舉行莊重的“旺龍”儀式。

　　過去，江城龍舟競渡比賽地點(diǎn)，設(shè)在漠陽江大埠頭為起點(diǎn)至洲頭的1300米江面。1958年漠陽橋建成后，改由石覺頭附近江面為起點(diǎn)，漠陽橋?yàn)榻K點(diǎn)。1985年起，賽場移至觀光橋前至沖口的江面。上百年來，龍舟競渡從起點(diǎn)至終點(diǎn)，都是沿著漠陽江水域自南向北逆水而賽，與其他地方的靜水或順?biāo)慅堉坌纬甚r明的對比，因此也形成了江城龍舟賽獨(dú)特的競渡風(fēng)格，故稱為“逆水賽龍舟”。

　　“最初選擇逆水賽龍舟與漠陽江水的水性有一定關(guān)聯(lián)。”陳汝瑤解釋說，平日里，漠陽江的水不夠深，劃船時(shí)船槳很容易碰到河床，對比賽造成一定危險(xiǎn)，要想江水達(dá)到一定深度，只有等到海水漲潮時(shí)。而陽江市正好處在漠陽江的下游方向，海水漲潮時(shí)水流非?？欤?biāo)畡澲廴菀滓虬芽夭蛔∷俣榷?，因此，逆水行舟就成了最“順理成章”的選擇。

　　沿襲至今的“逆水賽舟”競渡方式，鍛煉了不畏艱難、奮發(fā)爭先的“龍舟精神”?！岸嗄陙?，我們更換了賽道，卻始終堅(jiān)持逆水賽龍舟的形式。龍舟比賽傳遞不屈不撓精彩的同時(shí)，展現(xiàn)文化內(nèi)涵才是最重要的?！标惾戡幈硎荆@就是人們所說的“劃的是龍舟，賽的是精神”。

　　制作工藝

　　龍舟制作工序繁雜龍頭精美考究

　　“扒龍舟”是江城傳統(tǒng)的民間體育活動，但說起造龍舟，恐怕很多人并不熟悉。

　　江城傳統(tǒng)龍舟由龍頭、附斗、龍頸、龍身、龍尾等五部分構(gòu)成。陳汝瑤介紹說，傳統(tǒng)龍舟長30米、寬1.2米，國標(biāo)龍舟則長15米、寬1.15米，根據(jù)龍舟的比例，傳統(tǒng)龍舟可坐52個(gè)劃手加上艄公、鼓手各1人，國標(biāo)龍舟則可坐22個(gè)人。這個(gè)數(shù)值是固定的，而其他地區(qū)卻是根據(jù)運(yùn)動員的人數(shù)來定船身的長度。

　　江城龍舟的底板非常獨(dú)特，是平板且無底骨的，而陽西龍舟的底板是平底有底骨，陽東以及外地龍舟的底板則是拱形且有底骨?！敖驱堉壑赃x用平底無底骨的底板，是由陽江的河流特點(diǎn)以及比賽模式?jīng)Q定的。”陳汝瑤說，平底吃水淺，摩擦阻力小，更有利于加速劃行。

　　再者，江城龍舟的龍頭高昂，雕鏤精美，充分展示龍舟威武、凜然的氣勢?！褒堫^是一艘龍舟的靈魂所在，以往龍舟起水后，都要傳香于龍舟頭，以示神祗進(jìn)駐了龍舟。”陳汝瑤表示，五月初一早，都要舉行莊重的“祭龍”儀式，給龍頭點(diǎn)睛、梳髻、梳須，再劃到附近河埠竹林采青，才外出參加競渡。近年，這些習(xí)俗儀式漸漸淡化了，但不少老“龍種”判斷一艘龍舟“好不好”，仍習(xí)慣看龍頭“美不美”。

　　“造龍舟是精細(xì)活，不算最初的選料、開料以及最后的拋光和進(jìn)水，單是造船工序就有11道。”江城造船廠的周師傅說，每艘龍舟都先經(jīng)過造船師傅精心設(shè)計(jì)，每個(gè)部位的尺寸都經(jīng)過精密計(jì)算，每一道工序都極為考究，因?yàn)榻z毫偏差都會影響龍舟的性能?！褒埞鞘钦引堉圩钪匾牟糠?，決定船的強(qiáng)度和速度?！敝軒煾嫡f，每艘龍舟都有一條龍骨，由三段木組成，中間用“龍骨鍥”連接起來，頭尾兩段木通過“龍骨鍥”可以調(diào)節(jié)“生度”。龍骨必須就著船形，打“龍骨鍥”既不能過松也不能過緊，這樣龍舟在水中行駛的速度才會比較快?！霸煲粭l陽江傳統(tǒng)龍船，需要六七個(gè)人工作三四十天，制造國家標(biāo)準(zhǔn)龍船，需要三四人工作半個(gè)月到20天左右?！?/P>

　　周師傅邊說邊拿出圖紙比劃，向我們詳細(xì)介紹各道工序?！霸忑堉圻€有很高的技術(shù)含量，尺寸、比例跟弧度都要非常精確?！敝軒煾到忉專谱鬟^程中造船師還要考慮各種摩擦力，如船吃水的深度要控制在橈手乘坐的凳子底部，因?yàn)榇运?，容易?吃水淺，橈手扒船就會非常吃力，影響行船速度。

　　“龍種”心聲

　　“逆水逞強(qiáng)”文化傳承后繼乏人

　　在端午節(jié)前夕，來自民間的各路龍舟精英，已聚集在江面上厲兵秣馬，為即將到來的龍舟賽熱身。然而，陳汝瑤每次作為“龍種”被政府召集開會時(shí)，心里壓力都在逐年增加?！瓣柦瓊鹘y(tǒng)賽龍舟世代相傳，但目前正面臨著‘后繼乏人’尷尬局面?！彼麩o奈地表示。

　　陳汝瑤是個(gè)不折不扣的龍舟迷，自7歲第一次圍觀龍舟賽事后，就戒不掉“龍舟癮”，品學(xué)兼優(yōu)的他曾在端午節(jié)逃學(xué)到漠陽江畔看龍舟，為此還被班主任要求寫檢討書，可剛寫完檢討書的他，一聽到龍舟鼓響，便又忍不住偷偷跑到江邊去看龍舟。幾十載春秋，他從“龍種”助手升級成了“龍種”。

　　“愛看龍舟的年輕人不少，但真正能參與到其中的不多?！标惾戡幏Q，近年來農(nóng)村的年輕人大多出外務(wù)工、上大學(xué)或在機(jī)關(guān)單位就職，盡管他們都從祖輩身上接受了傳統(tǒng)龍舟的文化熏陶，但熱心加入到“壯丁”隊(duì)伍中的人少之又少。一句話，熱心的“看客”多，操槳的“壯丁”少。

　　來自民間的“壯丁”本就不多，加上真正熟識水性的年輕人逐年減少，端午逆水賽龍舟的組織和培訓(xùn)就成了大問題。近年來，一些龍舟協(xié)會參加傳統(tǒng)龍舟競渡時(shí)，選擇從外地高薪聘請“壯丁”，去年雙帶七星旗參加比賽時(shí)，就聘請了30名外援，本地劃手近30名，雙方比例各一半。民眾普遍認(rèn)為，這種做法實(shí)際上已經(jīng)“變了味”。

　　另外，盡管陽江民眾近年來的“賽龍觀龍”熱情不減，但他們在籌集經(jīng)費(fèi)、組織訓(xùn)練上的難度也越來越大。陳汝瑤介紹說，每年舉辦一場龍舟賽事要花費(fèi)30萬元，還不包括平時(shí)訓(xùn)練時(shí)10多萬元的費(fèi)用，這些費(fèi)用主要靠社會和企業(yè)捐贈。近十年來，鄉(xiāng)村一些企業(yè)外遷，賽一次龍舟要集資近40萬元，簡直比奪冠還難。

　　近年來，為了擦亮我市逆水賽龍舟這一傳統(tǒng)文化品牌，江城區(qū)政府專門成立了逆水賽龍舟申報(bào)省非遺項(xiàng)目工作領(lǐng)導(dǎo)小組，成功為“逆水賽龍舟”項(xiàng)目申請了省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。非遺的申請，讓老“龍種”們對龍舟文化的傳承增添了信心?！褒堉郾荣愐恢本哂袕V泛的群眾基礎(chǔ)，如今有了政府的重視和支持，希望能培養(yǎng)新一代傳承人，使江城龍舟競技進(jìn)一步發(fā)揚(yáng)光大，后繼有人?！标惾戡幷f。