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開燈習俗是流行于陽江地區(qū)的一項傳統(tǒng)的民間禮俗?！伴_燈”亦稱“點燈”、“添燈”，它主要是在春節(jié)期間，各村為在上一年出生的男孩子舉行的一項宗族儀式活動?！伴_燈”是以一個宗族為核心的集體活動，這個活動按順序有請燈、掛燈、開燈、賀燈、結燈等完整的過程。開燈的時間是在每年春節(jié)期間進行，每年掛燈的具體日期時辰需要根據(jù)當年的運程，由村中懂歷法的人來決定，有的是在大年初一，有的初六、初七、初八、初九、初十都有，但結燈時間均在元宵節(jié)。
據(jù)民國十四年《陽江志》記載：“初十日開燈 十六日然燈 凡年前生子者必送花燈于祠廟 各鄉(xiāng)燈棚鼓聲振耳 遍邀親友宴會謂之飲燈酒”。開燈習俗在民國時期就已經在陽江地區(qū)流傳。當時陽江地區(qū)社會經濟落后，民風純樸，傳統(tǒng)意識和宗族觀念根深締固，人丁興旺是一個家族延續(xù)和發(fā)展頭等大事，慶添丁開燈習俗儀式在當時也是村族重要大事?！?/span>文化大革命”后，開燈習俗由于是帶有迷信色彩，曾一度被禁止。改革開放后，開燈習俗再度興起，各村都以不同方式開展開燈習俗，這種傳統(tǒng)開燈習俗一直傳承至今?，F(xiàn)在以陽東區(qū)牛根村最具有代表性，2022年“開燈習俗”項目被評定為陽江市第六批市級代表性項目名錄。
開燈習俗是以“添丁”為主題，以花燈為象征物，在宗族祠堂里舉行的一種集體性慶賀家族“添丁”的誕生禮俗。“燈”和“丁”兩字是同音，“掛燈”意味著“添丁”。開燈必須是本村的人才能參加，以前只賀出生男丁，現(xiàn)在賀出生男丁、女丁和新娶的媳婦，以儀式寄望新添的人丁能得到祖先庇護，健康成長，生活美滿，儀式莊重虔誠具備了傳統(tǒng)節(jié)日民俗鮮明農業(yè)特色、濃厚的倫理觀念與人情味。
開燈的過程
01 請 燈 請燈包括訂做花燈及相關物品和接燈兩方面。每年春節(jié)前，本族出生孩子的長輩們就開始謀劃春節(jié)開燈的事宜。開燈用的燈是花燈，多為本地制作，花燈要預先訂做，并說好來請燈的時間。請燈是一個隆重的儀式。在開燈的前一天，村里當年“添丁”的長輩們，一起來到花燈制作坊，封紅包，講吉言，放鞭炮，有的還敲鑼打鼓舞獅助興，然后按照出生先后順序排列，依次請燈。返回到村口時，所有當年出生的男丁及全村的男女老少在祠堂門口迎燈。 02 掛 燈 掛燈就是把燈掛在祠堂和家里，由當年“添丁”家的長輩們進行。掛燈的數(shù)量一般是在祠堂大門口和祠堂中央各掛上一盞大燈。當年每個“添丁”人家，分別在自家門口掛一盞小花燈。 03 開 燈 開燈又叫點燈，即在花燈里面點上燈或蠟燭，開燈是主要的部分。點燈要在每盞燈籠里面點上油燈，且每天晚上都添油，一直持續(xù)到結燈。 04 賀 燈 開燈的當天，“添丁”的開燈人要宴請鄉(xiāng)親，眾鄉(xiāng)親過來參加宴席叫“賀燈”,共同慶祝家族添丁。晚上，有錢人家還要進行舞獅舞龍、唱大戲等娛樂活動。
05
結燈
一般都在元宵節(jié)進行，祠堂里的大花燈，家里的中花燈，土地爺?shù)乃慕切』?，都在這天把花燈落下來燒毀，當然要拜謝祖先神靈，闔府家人殺雞殺鴨大吃一頓，慶祝結燈。
開燈習俗在當前主要以家族傳承，由父背傳給兒子，一代一代傳承下來。開燈習俗體現(xiàn)人們對和對美好生活的追求，表現(xiàn)積極向上宗族思想，是研究農村傳統(tǒng)文化和農村社會生活及民俗活動的重要載體，對于豐富人們文化生活，增強文化認同感，促進鄉(xiāng)村傳統(tǒng)文化發(fā)展，拉近城市與鄉(xiāng)村距離，增強村落宗族凝聚力，營造歡樂和諧社會，增進社會團結，增強民族意識，推進文明和諧社會主義新農村建設具有重要的文化意義和社會作用。
