四月八，龍船挖。5月10日，離農(nóng)歷四月初八還有5天，江城區(qū)中洲街道西岸村的雙白旗龍舟就已準備出水。今年賽事規(guī)則有變，西岸村的隊員們打算提前加練磨合，爭取在比賽中名列前茅。

　　龍舟藏在漠陽江河西路一側江邊。以雙白旗龍舟訓練基地為坐標，一南一北兩個龍船塢底下埋著兩大兩小4條龍舟。這些龍舟在賽后被人們沉入水下，在賽前才被挖起，有的甚至一連埋了十幾年。在水下，龍舟的木質(zhì)船身因被濕滑的淤泥包裹而與空氣隔絕，比露天經(jīng)受風吹日曬更耐保存。

　　挖龍舟的時間定在早上7時。此時漠陽江恰好處于漲潮前的低水位，龍船塢里的水被退到江里，近半個身子的龍舟已經(jīng)重見天日。祭祀祈福后，6名精壯的隊員一個接一個地跳進齊大腿的淤泥里，用水桶或水勺把龍舟各艙的水和淤泥勺到外邊。這不僅是體力活，也是臟活，有些隊員干脆光起了膀子。

　　為了緩解勞動的枯燥，他們一邊勺一邊聊天。受驚的魚在淺水里竄來竄去，年紀最大的曾良達教導說，挖龍舟莫抓魚，把跳到船艙里的魚扔到了漠陽江。聊到為什么來挖龍舟，大家齊聲說，錢是賺不完的，扒龍舟才是正經(jīng)事。曾良達從17歲便開始扒龍舟，期間無論在哪工作，只要有龍舟比賽，多遠也要請假回家。

　　其余5名隊員都是二三十歲的年輕人。小時候，他們只能看長輩下塢挖龍舟，如今終于輪到了自己。曾柱華原本沒報名，在河西路經(jīng)過看到，脫掉上衣就跳了下來。大家身上都沾滿了泥巴，但一直有說有笑——總有人，也總要有人來做這樣的事，來承接被曾良達稱之為“龍戟”的精神。

　　去年陽江逆水龍舟大賽后，西岸村買了兩艘訓練用的玻璃鋼龍舟，又在江邊新建了龍舟訓練基地。比賽成績有了起色，一下子來了幾個年輕人報名加入龍舟隊?！耙岧堉畚幕谀贻p人身上傳承?！蔽靼洞逦瘯刹吭洑g說，扒龍舟不止是一項民俗，還能用來凝聚人心。

　　很快，龍舟就隨著載荷的減小開始晃動，從沉底轉(zhuǎn)為浮水，它的全貌顯露得更加清晰。這是一條長達30米的國標傳統(tǒng)龍舟，取材進口梢木，出自陽江本土工匠之手。在淤泥的浸澤下，原本黃色的木材底色變得油黑發(fā)亮。自2012年下水，它總共被挖起來4次參加比賽。

　　上午9時許，悄悄漲潮的江水已經(jīng)比龍船塢內(nèi)的水位高了接近一米。隊員在龍船塢和漠陽江間挖開一個缺口，讓江水嘩嘩地流入龍船塢。水位均平后，有人站在水里推，有人坐在舟上劃，有人站著撐篙。一陣歡呼聲中，細長的龍舟像箭一般射進了漠陽江。